A China está agora a operar as antigas instalações militares dos Estados Unidos na Base Aérea de Bagram, no Afeganistão, informa o The Telegraph, citando funcionários anónimos e análises de imagens de satélite.
O aeródromo estratégico, localizado a cerca de 70 quilómetros a norte de Cabul, era anteriormente a maior base militar dos EUA no país até à retirada das forças americanas em agosto de 2021.
O Telegraph noticiou em 8 de julho que pessoal chinês tem sido visto no local desde o início de 2024, com a base em construção e remodelação que se acredita ser financiada e dirigida pelo governo chinês. Imagens de satélite mostram novos radares, reforços no perímetro e uma pista modernizada capaz de receber aviões militares pesados.
Autoridades familiarizadas com as avaliações dos serviços secretos disseram ao The Telegraph que a China não está a declarar formalmente uma presença militar em Bagram, mas que a atividade se alinha com objectivos estratégicos mais amplos no âmbito da Iniciativa “Uma Faixa, Uma Rota”. Esta ação marca a presença militar mais significativa de Pequim no Afeganistão até à data.
A China está agora a operar as antigas instalações militares dos Estados Unidos na Base Aérea de Bagram, no Afeganistão, informa o The Telegraph, citando funcionários anónimos e análises de imagens de satélite.
As relações de Cabul com o mundo exterior melhoraram recentemente. Na semana passada, a Rússia tornou-se a primeira potência a reconhecer formalmente o governo talibã como o legítimo governante do Afeganistão. Anteriormente, o Kremlin tinha designado os Taliban como uma organização terrorista.
Os Taliban atenuaram a sua atitude hostil para com os seus vizinhos regionais, que têm procurado melhorar as relações e reduzir as preocupações com a segurança regional. As relações com o Tajiquistão e o Uzbequistão melhoraram. O Uzbequistão construiu uma importante estação comercial em Termez, na fronteira com o Afeganistão, que se está a revelar importante para a economia afegã.
A Rússia está a emergir como um parceiro fundamental. Uma delegação talibã participou nas duas últimas conferências do Fórum Económico Internacional de São Petersburgo (SPIEF), o principal evento de investimento da Rússia. A Rússia está interessada em desenvolver uma rota meridional para os lucrativos mercados asiáticos para as suas exportações de petróleo e gás, que estão atualmente bloqueadas pela instabilidade no Afeganistão.
O ministro interino do comércio e do comércio dos Taliban, Haji Nooruddin Azizi, apareceu no Fórum Internacional de Astana, a 30 de maio, com a mensagem de que o Afeganistão está aberto aos negócios. A sua mensagem recebeu o que pode ser descrito como uma crítica mista por parte da audiência.
Durante a sua visita a Astana, Azizi também se encontrou com o Presidente Kassym-Jomart Tokayev para discutir um acordo ferroviário de 500 milhões de dólares que ligaria a Ásia Central aos portos do Paquistão. Está já em funcionamento uma outra linha de caminho de ferro de mercadorias que liga a China ao Afeganistão através do Tajiquistão e do Uzbequistão.
A administração talibã também fechou um acordo de 100 milhões de dólares com o Banco Mundial para reiniciar os trabalhos de implementação da secção afegã do Projeto de Transmissão e Comércio de Eletricidade entre a Ásia Central e a Ásia do Sul, ou CASA-1000.
Aprofundamento dos laços com a China
A China ainda não reconheceu formalmente o governo talibã, mas mantém boas relações com o governo e tem estado em conversações para explorar os importantes depósitos de matérias-primas do país.
Os Talibãs fizeram o seu primeiro grande investimento estrangeiro em 5 de janeiro de 2023, quando assinaram um acordo de extração de petróleo por 25 anos com a Xinjiang Central Asia Petroleum and Gas Co (CAPEIC), uma empresa chinesa ligada ao Estado.
O acordo abrange a bacia de Amu Darya, no norte do Afeganistão, e a CAPEIC comprometeu-se a investir 150 milhões de dólares no primeiro ano, prevendo-se que o investimento total atinja 540 milhões de dólares em três anos, segundo o Ministério das Minas e do Petróleo dos Talibãs. O governo talibã receberá 15% de royalties do petróleo extraído, juntamente com uma parte das infra-estruturas desenvolvidas.
O grande prémio continua a ser o tesouro de lítio do Afeganistão, que um relatório dos EUA estimou em tempos valer 1 trilião de dólares, embora posteriormente as estimativas tenham sido um pouco reduzidas. No entanto, é evidente que o Afeganistão possui depósitos significativos de lítio, cobre, ouro e elementos de terras raras. Outra joint-venture afegã-chinesa, a mina de cobre Mes Aynak, inicialmente adjudicada a um consórcio chinês liderado pela China Metallurgical Group Corp (MCC) em 2008, continua, por enquanto, a ser planeada.
Politicamente, Pequim mantém-se cautelosa. O Ministério dos Negócios Estrangeiros chinês tem afirmado repetidamente que o reconhecimento formal dependeria do facto de os Talibãs corresponderem às expectativas internacionais, nomeadamente no que diz respeito à formação de um governo inclusivo e ao respeito pelos direitos das mulheres.
Tanto a Rússia como a China foram dos poucos países que mantiveram as suas embaixadas em Cabul abertas após o regresso dos talibãs ao poder em 2021.
Um porta-voz do Pentágono não quis confirmar pormenores operacionais, mas reconheceu a preocupação com “qualquer atividade militar estrangeira em antigas bases da coligação no Afeganistão”. Em declarações ao The Wall Street Journal, a 8 de julho, um alto funcionário da defesa dos EUA disse: “É evidente que a China está a expandir a sua presença na região sob o pretexto de infra-estruturas e apoio económico”.
A Base Aérea de Bagram foi originalmente construída pela União Soviética na década de 1950 e expandida significativamente durante a ocupação liderada pelos EUA. A base inclui duas pistas de aterragem, dezenas de hangares e instalações para milhares de pessoas.
"Bagram é um ativo estratégico. A sua utilização por qualquer potência estrangeira tem implicações regionais", disse um antigo funcionário da NATO à Reuters, a 8 de julho.
Fonte: https://www.intellinews.com/china-reportedly-operating-bagram-air-base-in-afghanistan-as-economic-ties-deepen-390133/?source=china
