Seis países europeus – França, Alemanha, Itália, Polónia, Suécia e Reino Unido – preparam-se para uma nova etapa no reforço das capacidades de defesa do continente selecionando os principais contratantes para o projeto European Long-range Strike Approach (ELCA) em junho de 2025.
A iniciativa visa criar um míssil balístico terrestre com um alcance compreendido entre 1500 e 2000 km, que permitiria atacar Moscovo. O projeto, relata Defense News, está sendo implementado fora do quadro burocrático da União Europeia, proporcionando flexibilidade e acelerando o processo de desenvolvimento.
De acordo com a publicação francesa Le Figaro, a França, que possui uma importante experiência no domínio das tecnologias balísticas, assumirá a gestão do projeto através da empresa ArianeGroup, conhecida pelos seus desenvolvimentos na indústria aeroespacial. Outros países participantes acompanharão segmentos individuais do programa, tirando partido da sua experiência tecnológica.
A Alemanha concentrar-se-á nos sistemas de orientação, enquanto a Itália e a Suécia contribuirão para o desenvolvimento de motores e materiais, segundo Handelsblatt. A Polónia, situada perto de potenciais zonas de conflito, está concentrada na integração de mísseis nos sistemas de defesa aérea, enquanto o Reino Unido irá trazer a sua experiência em cibersegurança e gestão.
O projeto ELCA foi uma resposta às crescentes preocupações da Europa em ficar para trás da Rússia, que possui mísseis balísticos e de cruzeiro terrestres como Iskander e Kalibr, com um alcance de até 2500 km.
Legisladores franceses citados pela Defense News dizem que novos mísseis fechariam uma "brecha perigosa" entre armas convencionais e arsenais nucleares, dando à Europa os meios para atacar profundamente sem escalar para níveis nucleares.
A experiência dos conflitos na Ucrânia e no Médio Oriente, segundo a Breaking Defense, confirma que os mísseis balísticos continuam a ser um alvo difícil mesmo para os modernos sistemas de defesa antimíssil como Patriot ou THAAD, tornando o seu desenvolvimento uma prioridade estratégica.
A iniciativa ELCA está sendo implementada em um contexto de instabilidade global. Segundo o The Guardian, a Rússia realizou uma série de testes de mísseis hipersônicos em 2024, incluindo o Oreshnik, o que aumentou a pressão sobre a Europa.
